あれから３年４ヶ月。
“復興”は、進んでいるか。

東日本を襲った大震災、ビジネスマン時代からお世話になっている恩人が被災し、数日後、奇跡的に自衛隊に救助されて以来、僕は、個人として、公人として、友人として、出来る限り異なる視点で、東北の街々を訪れることを続けている。

昨日は、予期せず、小牧航空自衛隊副司令官が、航空自衛隊東松島基地へ赴き、復興状況を視察するミッションに御同行させていただく機会を得た。早朝、小牧基地をＣ－１３０輸送機で発ち、日没までに戻って来る。文字通り“弾丸”一日訪問である。宮城県東松島市を訪れるのは発災以来３度目となる。東松島市は、震災により１１０９人もの尊い命が失われ、津波による被害が最も甚大であった自治体でもある。愛知県清須市、北名古屋市、西春日井郡豊山町の２市１町は東松島市との災害協定のもと、４名の職員を派遣しており、職員激励も兼ねての訪問となった。派遣されている職員の任期は１年であるが、ある派遣職員の方から「１年では短すぎる、もう１年、派遣を延長してほしい。」との強い申し出が激励会議の場であった。胸が熱くなった。高台移転で掘り出される３００万立米の土砂を海岸線の防潮堤へと運び出す為、一日１５０台の１０ｔトラックが街なかを走り抜ける。阿部秀保・東松島市長の強力な“リーダーシップ”と“フォロワーシップ”により、復興のスピードは、他の街に比べ順調と言われるが、個人的には、もっともっとスピードを上げることはできないのか、と思う。国政の引き続きの創意工夫と努力が求められる。震災以来、毎年複数回、東北を訪れるようにしている。
次回はボランティアとして、年内にもう一度、他市を訪問する予定である。