先週末、バレンタインデーを挟んで２泊３日の台湾（台中市）への弾丸出張。前職ビジネスマン時代から、ファミリーで応援している「にっぽんど真ん中祭り（公益財団法人にっぽんど真ん中祭り文化財団）」。

今年で、１７年目を迎え、今や愛知（東海地方）を代表する“風物詩”のひとつと言っても過言ではない。

その“ど祭り”と国際文化交流ネットワークを育んでいる「台湾政府（交通部観光局）」より招聘を受け、毎年旧正月に開催され今年で２５周年となる台湾の国家プロジェクト「台湾ランタンフェスティバル２０１４」へ出席する為、渡航しました。約２週間の会期中、世界各地から訪れる来場者は約１２００万人、まさに台湾随一の文化イベント「ランタンフェスティバル」。昨年来、お隣りの三重県（鈴木英敬知事）も積極的に参加しており、今年は三重県のＰＲ用特製ランタンを出展する程の力の入れよう。“グラスルーツ”な文化交流のネットワークは着々と広がっている。日本のど真ん中（愛知県）から始まった“ど祭り文化”は、今や“日本を代表する文化”のひとつとして、アジアでも取り入れられていることを知りました。日本の、文化のチカラ、無限大。