８月２３日（木）。清須市、北名古屋市の公職関係者の皆さんに同行し、我が国の国防最前線を視察する機会に恵まれた。日の出前に大型バスで愛知県を出発、新東名から見える‘霊峰富士’は見慣れた富士山とは違う顔。最大規模の演習は、今日23日（木）を含めて週末25日（土）、26日（日）の3日間。入場券は非売品。自衛隊関係者及び一般抽選による当選者が入手できる。
自衛隊員の“定年”は５０歳代前半（幹部職員）と聞く。国を守り、災害時には被災地へ赴き、われわれ国民の命を、身を挺して、危機の最前線で守ってくれている。退職後も、彼らのスキルやノウハウを地域防災実動など地方行政の場などにおいて、大いに活かすべきだと思う。
目前を戦車が通り過ぎる。発砲時の風圧は、これまで体験のしたことのないものだ。発砲の瞬間から一瞬遅れて“振るえる空気の大きな塊”がドーンと押し寄せてくる。人ひとりの命なんてひとたまりもない一発の砲撃に、言いようのない恐怖を感じる。この演習が、未来永劫“演習”であるようにつとめるのが政治の最も大きな役割だ。自衛隊の最高司令官は、内閣総理大臣である。有権者が投ずる“一票”は本当に重いものなのだ。
我が国の防衛費は約４．７兆円。これは一般会計（４７兆円）の約１０％にあたる。単純に比較するべきではないが、生活保護受給者（約２００万人）に支払われている税金は３兆円を越えた。ちなみに愛知県民７４２万人の暮らしを支える１年間の予算は約３兆円。生活保護受給者の中には“不正受給”が横行している。厳しい愛知県の財政では、何かと言えばすぐに県庁職員や議員の給料を削れという話ばかり、“恥を知らない日本人”が増える一方で、日本を取り巻くアジア諸国との環境は、日々悪化を続けている。外交・防衛の重要性、確固たる戦略と継続が問われている。民主党政権ではもはや限界。